凭借对《华盛顿邮报》数字出版技术的巨额投资，这位亚马逊创始人很快就能控制大多数美国大型报纸的支柱。
原文：Jeff Bezos’s Next Monopoly: The Press
当亚马逊创始人杰夫·贝索斯在 2013 年收购《华盛顿邮报》时，他很快就意识到了一个长期困扰整个新闻行业的问题：新闻机构用来发布在线内容并从中获利的技术非常低效和不足。
贝索斯还在《华盛顿邮报》找到了一位首席信息官Shailesh Prakash，他的野心超出了他的预算。贝索斯解决了 Prakash 的预算问题，《华盛顿邮报》构建了一个随着时间的推移成为一流平台的平台，方便地托管在亚马逊自己的云计算服务器上。《华盛顿邮报》于 2016 年开始将其技术授权给其他新闻机构，其数字出版部门 Arc XP 现在是一家蓬勃发展的企业，拥有 300 名员工，不断推出新功能。它为 2,000 多个能够承受其高昂价格标签的媒体组织和非媒体品牌提供支持。
连同其附属的广告购买和广告渲染平台 Zeus Technology，Arc 解决了数字出版商从生产到货币化的整个技术需求。这正是该行业在输给谷歌、Facebook 以及，是的，亚马逊等大型科技公司之后，在每场可想而知的战斗 — — 以及惊人的80%的广告收入 — — 输给之后重新站起来的那种基础设施。
今天的新闻机构在技术方面有多种选择，其他公司（包括 Brightspot、Contentful 和 RebelMouse）也提供尖端解决方案。《纽约时报》、《华尔街日报》和最大的连锁店都建立了自己的品牌。
但没有人将Bezos的资源投入到 Arc 中，使其成为主导者，尤其是在传统印刷出版物向数字化转型的过程中。“我们研究了其他人，”Shaw Media 副总裁 Tom Shaw 说，他在伊利诺伊州和爱荷华州的印刷和在线出版物于 2020 年转向 Arc。“我们看到了我们所仰慕的公司参与其中，”他告诉我。“Arc 是每个人都参与其中的一个。似乎它正在成长。” 在美国最大的 20 份报纸（印刷出版）中，有 8 份使用 Arc。
根据 Axios 最近的一篇文章，贝索斯拒绝了收购 Arc 的提议，该提议对该业务的估值超过 1 亿美元 — — 因为他的想法远不止于此。“我们不是一家资金有限的公司，”普拉卡什告诉 Axios。“这从来都不是资金的问题，它始终是一个问题，这是正确的做法吗？” Arc XP 总裁 Miki King 说，正确的做法是“创造更多的收入增长速度”。
Bezos 对 Arc 和 Zeus 的控制赋予了他对新闻行业的巨大权力。它们都让他从竞争对手那里获得了大量现金，尽管他让他们越来越依赖他的技术。我们知道，根据过去与亚马逊及其亚马逊网络服务 (AWS) 云计算子公司的经验，依赖贝佐斯的技术会带来严重后果 — — 通常包括操纵、掠夺性监视和不公平的做法。最初看似良性的解决方案变成了对受困客户群的利用。
贝索斯的巨额投资意味着他可以很快控制美国大部分大型报纸市场的支柱。同时，Arc 的高成本为负担不起的新新闻机构设置了进入壁垒。它进一步加速了行业分裂为富人和穷人。穷人 — — 包括大多数本地和少数族裔的出版商 — — 经常与低劣的技术作斗争，这种技术扼杀了编辑和收入的雄心，而当地新闻越来越被认为是一种必不可少且濒临灭绝的公共产品。
相反，如果贝索斯突然降低 Arc XP 和 Zeus Prime 的价格，他可能会迫使其他平台提供商倒闭，从而让他从整个行业的收入中分得一杯羹。
“你看看杰夫·贝索斯和他的历史和他的行为，以及他是如何建立完全统治电子商务的，你就会意识到：他可以对媒体做同样的事情，就像他对零售业所做的一样，”首席执行官丹尼尔·威廉姆斯（Daniel Williams）说BlueLena 是一家帮助为新闻机构开发收入模式的公司。“而且我认为媒体很可能成为亚马逊帝国的另一种工具。”
还有一种替代方案。Bezos 不应该继续他的“每个人为自己”的统治道路，而是应该让 Arc XP 成为他给新闻界的礼物。贝索斯说，他买下《华盛顿邮报》是因为他“支持美国民主”。在卸任亚马逊 CEO 后，他说他现在正致力于“改善文明”。他可以通过将 Arc XP 转变为一个任务驱动的非营利实体来实现这些话，这可以使其对所有符合条件的新闻机构开放源代码、可访问且负担得起。
正如 19 世纪的实业家 Andrew Carnegie 通过在美国建立 1,600 多个公共图书馆为信息自由交换做出了开创性贡献一样，贝索斯可以将 Arc 转变为公共基础设施以服务于公共利益。
如今，新闻机构要想在网上蓬勃发展，就需要克服巨大的技术障碍。以一种有吸引力、引人入胜且高效的方式报告、撰写、编辑然后发布到许多平台是一项巨大的挑战。这只是初学者。可持续性还需要能够将读者转化为订阅者、销售和提供有针对性的广告、优化搜索、在社交媒体上营销以及创建必读的电子邮件通讯。
美国报纸大多在 1990 年代后期开始在线出版，通常是从其印刷生产系统中剪切和粘贴副本。在接下来的 15 年里，新闻机构在很大程度上仍处于技术落后状态。即使是最大的出版商也受到不灵活和不可靠的内容管理和出版系统的困扰。印刷新闻编辑室的企业文化优先考虑稳定性 — — 尤其是避免系统在截止日期前崩溃 — — 而不是新功能。出版商迟迟没有意识到投资新技术的必要性，即使初创公司的热门程序员想出了通过商品新闻、免费分类广告、搜索功能和社交网络窃取读者和收入的方法。
在过去的 10 年里，新闻技术有了显着的进步 — — 尤其是对于主要参与者而言。但是，许多小型新闻编辑室仍然依赖于喘不过气来的遗留生产系统，即使在网络和移动应用程序上产生糟糕的用户体验时，这些生产系统也会大量消耗资源 — — 在搜索引擎上的可见性很差，并且只能从在线订阅中获得象征性收入。网络广告的回报率直线下降，迫使一些较小的出版物在其网站上投放大量广告，其中许多广告具有侵入性且加载缓慢，几乎无法阅读。“我认为系统中最混乱的部分，尤其是对于本地出版商而言，是用户体验，”试图帮助保存本地新闻的非营利组织 Lenfest Institute 的首席执行官 Jim Friedlich 告诉我。“最后一脚通常非常可怕。”
对于这个行业来说，这一直是令人沮丧的根源。“所有的碎片都应该在那里，但它们还没有在那里。它们太贵或太复杂，或两者兼而有之，”非营利性本地独立在线新闻出版商 (LION) 的执行董事 Chris Krewson 说。“CMS 是命运”，这是密苏里大学新闻学教授 Damon Kiesow 在接受 Poynter.org 采访时所说的，使用“内容管理系统”的通用缩写。“你在整个组织中所做的几乎所有事情，无论是新闻编辑室、广告、订阅、视频、AR [增强现实] — — 无论是新事物还是旧事物 — — 都受到内容容量或缺乏内容的限制创作和出版系统。”
Arc XP 提供的复杂性远远超过小型甚至中型新闻机构的需求。目前，集成它需要相当高水平的内部技术专长。但是人们很容易想象 Arc 的精简开源版本仍然为小型组织提供标准的基本编辑套件、可靠的网络托管、改进的广告服务 — — 以及来自不断增长的社区的更新和新想法的好处用户。
从2010 年左右开始，大型新闻出版商终于开始投入更多精力来创建高效、可靠的系统，以反映数字出版的新工作流程和需求。一位先驱者是《华盛顿邮报》的首席信息官 Shailesh Prakash 。2013 年，他有幸让他的报纸被世界上最富有的人之一买下。贝索斯喜欢Prakash的愿景。所以贝佐斯做了贝佐斯所做的事情：他支持为自己建立一流的系统，然后找其他人为它买单。
从一开始，贝索斯就没有把注意力集中在《华盛顿邮报》的内容上，而是在它的技术上。在《贝佐斯传》中，作者 Brad Stone 回忆说，Bezos “从加载网页和复杂图形的时间开始就痴迷于剃须毫秒。他还要求提供自定义指标，以衡量读者对故事的真正兴趣，以及一篇文章是否真的‘引人入胜’”。 贝佐斯向Prakash撒了钱。很快， 《华盛顿邮报》就有大约 200 名工程师、设计师和项目经理，构建了现在称为 Arc XP 的产品。
“最初的驱动力是解决我们在《华盛顿邮报》面临的技术和新闻编辑室问题，”Arc 的创始人之一、现任产品副总裁马修·莫纳汉 (Matthew Monahan)在 2018年告诉媒体贸易集团。“我们建立Arc的全部原因是我们在市场上发现的许多供应商提供的解决方案都有严重的限制，并且通常与非数字工作流程相关，”他说。“更现代的解决方案不一定能满足大型新闻编辑室的需求。很多解决方案并没有像我们那样重视数字速度。”
尽管 Arc 不是 Bezos 的主意，但他的资金和收购Post 后的文化转变是其成功的主要因素。“我认为 Jeff 收购《华盛顿邮报》后产生了巨大的变化，因为它让 《华盛顿邮报》的人们以不同的方式看待这项技术，”在加入西北大学 Medill 学院之前担任Post战略计划主管的 Jeremy Gilbert 说。“你不能被一个在技术上发了财的亿万富翁所拥有，却没有意识到技术必须成为你工作的一部分。”
关于邮报新技术的口碑传播，其他新闻出版商决定加入。“贝索斯喜欢将这项技术提供给其他报纸的想法，并鼓励Prakash将其授权给广播公司和任何需要出版软件的公司，”Brad Stone在他的书中写道。
2016年，多伦多的《环球邮报》是早期采用者。 《环球邮报》的前高级经理 Jason Chiu告诉我，当时很明显“对我们来说最大的挑战是 CMS。它阻碍了我们。” 新闻编辑室仍在遵循其古老的印刷工作流程，文章仍在被剪切并粘贴到数字出版系统中。
邱说，Arc 具有变革性。以前，人们必须努力制作一个“看起来很有趣”的页面，而 Arc 使在 Web 和移动应用程序上自定义和预览页面变得容易。编辑者可以无缝地计划、跟踪和编辑。“它消除了很多无关的工作，”他说。“Arc 可以整合大量的系统和工作流程，这在它之前没有其他 CMS。社会的。出版。编辑和复制编辑。视频。相片。警报通知。主页管理。Arc做到了这一切。在此之前没有任何系统可以做到这一点。”
达拉斯晨报在放弃自己的 CMS 后，于 2019 年开始使用 Arc 。达拉斯晨报的迈克·奥伦（Mike Orren）说：“我们为此投资了数百万美元，然后《华盛顿邮报》又投资了数亿美元，你可以看到差异，我们做错了事。”首席产品官告诉我。Orren 说，在 Arc 之前，新闻编辑室使用的是“古怪”的本土技术。“我们正在管理我们自己的 DevOps [开发和运营]，以及我们自己的服务器，所以如果我们的流量激增 20% 左右，整个事情就会下降。” 新闻编辑室有一大堆未完成的请求。Arc改变了这一切。“一般来说，在这一点上，如果我们宕机了，互联网就会宕机，”Orren 说。他说，仅带宽和内容交付网络就值得投资。
今天的 Arc XP 包含一套产品，适用于数字新闻流程的每一步。《华盛顿邮报》预计，它很快就会获得每年 1 亿美元的收入。该公司计划在明年再增加 100 名员工。贝索斯现在正在大力推动新闻之外的事情，进入将 CMS 出售给主要品牌和公司的利润丰厚的领域。BP 是 Arc 的第一个企业客户。
Arc 的主要美国报纸客户包括波士顿环球报、费城问询报和论坛报出版 — — 包括芝加哥论坛报、南佛罗里达太阳哨兵报和巴尔的摩太阳报。广播巨头 Grey Television 和 Cox Media Group 以及几家主要的国际新闻机构（包括阿根廷的Infobae和西班牙的 El País ）都使用 Arc。
它并不便宜。Arc XP 没有公开其费用结构 — — 事实上，它坚持不向使用它的组织披露 — — 但最近受 Arc 委托的Forrester Consulting 报告指出，一家拥有 500 名员工的地区性媒体公司 — — 相当大 — — 将支付一次性实施费用为 500,000 美元，并且几乎再次作为年度订阅费。在 Forrester 检查的四个组织中，报告称预付费用从 50,000 美元到 300 万美元不等。
但 Forrester 还得出结论，基于增加的收入和效率（包括 50% 的“编辑团队生产力提高”）以及停用遗留系统所节省的成本，这四个组织平均发现 Arc XP 在 14 个月内收回了成本。
许多较小的新闻机构历来使用 WordPress 或 Drupal，这两个非常受欢迎的开源发布平台。但是，要让这些平台上的网站保持最先进的水平，需要认真的技术专长。由于谷歌搜索结果现在偏向于良好的“页面体验”，缓慢而生涩的下载可能意味着流量的急剧下降。
为了让 WordPress 上的新闻发布更加高效和有效，数字出版资深人士兼 WordPress.com 总裁Kinsey Wilson于 2019 年创立了 Newspack。“每个人一遍又一遍地重复相同的技术练习绝对没有经济价值再次，”他告诉我。Newspack 是开源的，适用于较小的出版物（华盛顿月刊的网站使用 Newspack）。它得到了 Lenfest 研究所、奈特基金会和谷歌新闻倡议的支持，并且仍然被认为是一项正在进行的工作。
就像 Arc 现在在新闻行业之外营销其平台一样，Brightspot 和 Contentful 等更广泛市场的公司是新闻出版商的竞争者。新闻技术领域的领先者《纽约时报》使用了一个名为 Scoop 的专有系统，该系统无法获得许可。《纽约时报》的一位发言人告诉我，必要的投资和努力会“削弱我们投资新闻业的战略”。
我们面临的两难境地是，新闻业技术困境的最佳答案之一掌握在一个人手中，他一再证明，除了自己的利益之外，不能相信他会把任何人的最大利益放在心上，而且他的 MO 包括蹂躏比赛。
杰夫·贝索斯 (Jeff Bezos) 有将监视货币化和剥削工人和合作伙伴的历史。正如PBS Frontline报道的那样，从亚马逊 Bezos 成立的最初几天开始，就“将该网站视为可以研究、预测和潜在影响客户行为的实验室”。2021 年开放市场研究所报告透露，亚马逊经常从事“大量不公平、掠夺性和排他性的做法”。该报告的作者 Daniel Hanley 解释说：“亚马逊首先是一家监控公司。对所有各方 — — 从工人到竞争对手再到消费者 — — 的监督是公司运营的一个基本方面。它使用侵入性监视策略来促成和促进其掠夺性行为并加强其垄断力量。”
亚马逊大获成功的AWS子公司在某些方面是Arc的典范。AWS的出现是因为贝索斯为亚马逊建立了一个巨大而有弹性的云计算网络，然后开始向其他人收取使用费。现在它是亚马逊业务中最有利可图的部分，对许多现代互联网公司来说是不可或缺的。AWS还以其他方式为亚马逊服务，特别是通过提高该公司对互联网上的商业流动已经无与伦比的看法来超越对手，并操纵和利用那些依靠亚马逊平台进入市场的公司。在2017年《耶鲁大学法学杂志》一篇关于 “亚马逊的反垄断悖论 ”（Amazon’s Antitrust Paradox）的开创性文章中，当时的耶鲁大学法学院学生Lina Khan警告说：“亚马逊喜欢接受来自对手的业务，即使它与对手竞争。此外，亚马逊作为一个服务提供商从这些竞争对手那里收集信息，它可能会利用这些信息来获得比他们更多的优势，作为竞争对手 — 使它能够进一步巩固其主导地位”。
正如《纽约时报》在 2019 年 报道的那样，亚马逊确实在使用 AWS “复制和集成其他科技公司开创的软件”。甚至一些亚马逊竞争对手最终也依赖于 AWS。Netflix 完全基于 AWS，尽管正如《哈佛商业评论》 报道的那样，AWS “开发了阅读和分析内容消费数据的知识，并且在 2016 年，亚马逊推出了自己的流媒体服务 Amazon Prime。”
Arc 目前有很多竞争 — — 尤其是在企业 CMS 市场，它仍然是一个相对较小的参与者。然而，它引发了各种反竞争问题。
Arc 与 AWS 一样，旨在让客户难以离开。“一旦我们有了客户，并且需要一段时间才能将其全部整理和整合，转换成本也很高，” Post CIO Prakash在 2021 年与项目经理的谈话中表示。“你不会在一夜之间撕掉一个基本的出版系统和电子商务系统。”
Arc 还将客户带到 AWS，路透社称其为“Bezos 的双赢” — — 同时鼓励 AWS 客户使用 Arc，它是“AWS 合作伙伴网络中的高级合作伙伴”。“这是典型的反垄断，”宾夕法尼亚州立大学教授和数字权利活动家 Sascha Meinrath 告诉我。“华盛顿邮报通过这个平台将另一份报纸锁定到 AWS 中？这是什么荒谬的事？”
数字顾问奥斯汀·史密斯在 2018 年为伦费斯特研究所 (Lenfest Institute) 撰写的关于本地新闻未来的报告中写道： “贝索斯建立了紧密的、垂直整合的业务，然后出租了他堆栈的每个部分的容量。” 他预测，Arc“不会仅仅因为它的技术优越或因为[邮报的]记者更好而超越其他新闻产品。它将在竞争中胜过其他新闻产品，因为它的集成更加紧密 — — 而且它的许多竞争对手将通过租赁其技术来补贴其运营成本。”
同时，Arc XP 已经有效地将其主要竞争对手赶出了新闻平台业务：Vox Media 不再为其提供全方位服务的 CMS 授权，该 CMS 吸引了包括明尼阿波利斯明星论坛报在内的新闻客户。Vox 根本没有资源跟上 Arc 的步伐，因此去年做出了一位发言人所说的“战略决定”，转而专注于推进 Concert、它的广告堆栈和它的 Coral 评论组件。Star Tribune的副总编辑 Chase Davis告诉我，贝佐斯在 Arc 上投入的所有资源，“我认为，让其他人进入该领域并与他们竞争会很困难。”
主张为整个新闻行业提供负担得起且可持续的技术解决方案的人们对贝佐斯和 Arc 深感不安，即使在短期内也是如此。BlueLena 的首席执行官丹尼尔·威廉姆斯告诉我，他担心贝索斯为了排除竞争而承受损失的能力。威廉姆斯表示，贝索斯可能会决定免费提供 Arc — — 只要订阅收入通过亚马逊或贝索斯保留对某些数据的权利。然后，贝索斯可以将这些数据用于他的算法。“希望我能在贝佐斯出现并带走一切之前退休，”威廉姆斯说。“但他们可以立即做到 — — 而且很有可能。”
在等式中最重要的收入方面，贝佐斯的《邮报》采取了激进的措施来削弱谷歌和 Facebook 在在线广告市场的主导地位。邮报引领了这一运动，远离了谷歌的加速移动页面框架，该框架被指控歧视非谷歌投放的广告。Zeus Prime 平台可以与 Arc 一起使用，也可以不与 Arc 一起使用，旨在通过创建一个替代发布商市场来挑战 Google 和 Facebook，在该市场上，广告更易于购买和定位，并且呈现速度更快。
但亚马逊本身已成为广告市场的主要参与者， 2021 年将310 亿美元用于在自己的产品列表和搜索结果中投放广告。那是 Facebook 当年广告收入的四分之一以上，是谷歌的 15%。他们的商业模式不同：Facebook 和谷歌将广告商从传统出版商那里转移开来；亚马逊利用了这么多卖家依赖它进入市场的事实 — — 基本上是为了让他们看到而敲诈他们支付广告费用。但是，将双头垄断变成三头垄断，其中之一是敲诈勒索者，这对新闻业来说几乎没有好处。
Arc 在全球拥有 2,000 个站点，已经在利用网络效应 — — 在理想情况下，受益于整个行业，并使其变得更加强大。“平台越大，我们从客户那里得到的反馈就越有用，平台就会变得越好，”Arc 的 Matthew Monahan 告诉一个贸易集团。
至少到目前为止，没有证据表明 Arc XP 开发人员会筛选客户的数据以获得优势。事实上，担心的新闻客户确信这永远不会发生。“当我们谈判这笔交易时，这是一个令人担忧的问题，”达拉斯晨报的奥伦说。“但在我们与他们的协议中非常清楚的是，Arc 和亚马逊都无法访问我们的数据以进行跟踪或货币化；这是明确禁止的。除了让我们保持在线之外，他们不得将这些数据用于任何目的。”
然而，如果没有对客户数据的利用、残酷的竞争方式以及对供应商和员工的无情态度，贝索斯就不会成为今天的他。“看，他现在并没有滥用这种权力，”宾夕法尼亚州立大学教授迈拉思说。“但从历史上看，你放弃了软件，你做了一段时间真正好的事情，每个人都会跳上这个平台。然后你开始做坏事，每个人都会说，’好吧，废话，我们不能离开它？这就是商业模式。从第一天开始，它就不会让你失望。它让你完全投入，无法逃脱，然后把你搞砸。这可以通过定价模型，可以通过数据提取 — — 任何大量不同的东西。”
从2004 年到 2020 年，美国损失了 2,100 份报纸 — — 大约四分之一 — — 经常使社区无法获得可靠的本地新闻。那些仍然存在的往往是他们以前的鬼魂，而且衰退似乎正在加速。一个统计数据说明了大部分情况：在过去的二十年里，报纸行业的广告收入从每年 490 亿美元急剧下降到每年不到 100 亿美元，而这些美元实际上从新闻出版商转移到了有针对性的、受监视推动的谷歌和Facebook的高科技数字广告机。
美国的开国元勋们认识到新闻业在民主社会中的关键作用，并提出了几种方法来加强当时新兴的新闻业。正如历史学家和记者 Rick Perlstein在 Twitter 上强调的那样，“美国的创始人已经 [F******] 解决了这个问题。他们以低廉的邮资和给予印刷商利润丰厚的政府合同为报纸提供财政补贴。他们让他们作为企业几乎不可能失败。”
在这一点上，新闻业是一种公共产品，我们作为一个社会应该找到某种方式来支持和保护的想法似乎是不言而喻的。未来 — — 如果有未来的话 — — 就在网上。正如尼克·纽曼在路透社新闻研究所的一份重要报告中所写的那样，“新闻媒体中数字化程度较低的部分可能会在未来几年陷入困境。” Ethan Zuckerman 等学者设想的公共数字基础设施包括“公共服务数字空间、工具和资源”。对于任何需要它的新闻机构来说，Arc 都可能是那种公共（或非营利）数字基础设施。
“如果能够拥有新闻编辑室可以使用的廉价或免费甚至创收的技术堆栈，那就太好了，”LION 出版商集团的主管克里斯·克鲁森告诉我。“因为如果技术在这个领域变得像水一样，它将灌溉这个领域。我们将能够播下更多的种子，让更多的东西长出来。”
非营利专家史蒂夫·沃尔德曼，美国报告总裁，华盛顿月刊特约编辑和董事会成员告诉我，他认为最好的前进道路是贝佐斯将 Arc 转变为一个新的、独立的非营利组织，拥有具有公共服务意识的记者董事会成员和明确的使命，即通过技术帮助本地新闻。一种模式可能是 Mozilla 基金会，这是一个独立的非营利组织，负责管理免费、开源的 Firefox 和 Thunderbird 软件，同时通过其营利性部门 Mozilla 公司，还对其高级产品收费。
这一转变的一个重要部分是使 Arc 开源。这意味着从字面上公开代码，以便任何人都可以检查、修改、增强和共享它。在确保没有后门或其他安全问题暴露后，这可以像将其放在互联网主机和软件提供商 GitHub 上一样简单。“开放源代码的过程是这个领域的标准程序，”Meinrath 说。“人们可以遵循一些最佳实践，使这条滑行路线变得非常优雅。”
使软件开源可促进协作，并意味着每项改进都使公众受益。例如，一项特别受欢迎的修改是为小型出版商创建一个大大简化的版本。然而，开源并不意味着你不能向客户收费。现在归 IBM 所有的 Red Hat Enterprise Linux 拥有大部分开放的代码库，但每年可赚取数十亿美元。如果一家非营利组织收购了 Arc，它可以通过继续向非新闻客户收取高价来支持其使命。存储和流量费用可能会按比例调整。
Meinrath 还指出，将 Arc 转让给非营利组织将大大降低出版商当前的风险。“他们都依赖杰夫·贝佐斯的善意 — — 他们依赖一个人来继续这个项目，”他说。“但亿万富翁并不以他们对几乎任何事情的长期承诺而闻名。谁能说当杰夫·贝佐斯去世时，无论谁下一个接班人都会想继续维持下去？你可以想象这种对完全依赖于这个单一代码库的领域的破坏。那么，为什么不随着时间的推移优雅地过渡到可持续的、非依赖的商业模式，而不是等待我宣布的不可避免的危机点呢？”
Lenfest 首席执行官 Jim Friedlich 表示，他对 Bezos 的建议是“将新闻定义为公共产品，将 Arc 定义为公共服务，并利用你的技术和工程能力作为对新闻行业其他成员的礼物。”
甚至像 WordPress.com 的首席执行官Kinsey Wilson这样的竞争对手也表示，贝索斯将 Arc 转为非营利组织对整个行业都有好处 — — 尽管Wilson警告说，他希望看到 Arc 保证数据的可移植性和所有权。“你不想让出版商处于他们的整个业务都依赖于专有系统的境地，”他说。
非营利组织需要提供广泛的客户支持。帮助数字新闻媒体发展更强大商业模式的非营利组织 News Revenue Hub 的首席执行官 Mary Walter-Brown 警告说：“简单地将技术用于新闻业已被证明不是解决方案。” “不要只提供工具，”OpenNews 的主管 Erika Owens 说，这是一家鼓励技术专家和记者之间合作的非营利组织。“提供工具和……三年的开发人员支持和培训支持，开发人员与记者合作，以只有 Arc 平台才能实现的方式讲述故事。”
就像邮政补贴一样，补贴的 Arc 必须在内容中立的基础上提供给所有满足特定结构要求的新闻机构，无论他们发布的内容是否会引起某些人的反感。“我诚实的回答是，我们将不得不容忍一些坏人使用它，”史蒂夫·沃尔德曼说。但是，正如他所指出的，“粗俗的联邦党人报纸印刷谎言也得到了邮政补贴。”
一些观察家怀疑贝佐斯会接受任何这样的想法。“那太棒了，”BlueLena 的威廉姆斯说。“但我们正在谈论吸引一个拥有 4 亿美元游艇并设法让政府拆除一座桥以便他可以将他的游艇驶出港口的人的利他主义。”
然而，贝索斯却以英雄的口吻谈论了他的个人抱负。他在 2018 年告诉记者，“我不会从事我认为不会改善文明的事情。我为什么要？” 当他辞去亚马逊 CEO 的职务时，贝索斯写信给公司的员工说，他现在将“有时间和精力专注于第一天基金、贝索斯地球基金、蓝色起源、华盛顿邮报和我的其他爱好。” 这大概意味着应对气候变化、减轻贫困、开拓太空 — — 以及帮助新闻业。他确实拯救了邮报，该报一直在裁员并逐渐变得无关紧要。在中型帖子中2019 年，贝索斯在谈到他的收购时写道：“《华盛顿邮报》是一家肩负重要使命的重要机构。我对《华盛顿邮报》的管理以及我对其使命的支持将始终坚定不移，这是我在 90 岁时最引以为豪的事情，如果我有幸活了这么久，我会回顾我的生活。”
Waldman 认为 Bezos 能够创造持久的遗产，“类似于 Carnegie 建立一千个图书馆……如果他基本上将 Arc 打造为一个开放平台，那将是一份不可思议的礼物。”
如果贝索斯不觉得这么慈善？他不应该忘记，在《耶鲁法律杂志》上制定了拆分整个亚马逊的法律战计划的丽娜汗，现在是联邦贸易委员会的负责人。向美国人民捐赠 Arc 可能正是贝索斯需要修复他的富豪形象，而我们仍然很好地提出要求。
